Gli antipasti hanno una storia millenaria, che risale alla Roma Imperiale, quando una lunga serie di preparazioni leggere ma particolarmente invitanti chiamate "Gustatio" venivano servite all'apertura dei banchetti, prima delle innumerevoli portate che comprendevano il pasto.
Sebbene ridimenzionato rispetto a quei tempi e ridotto in genere a non più di 3-4 preparazioni per pasto, ancora oggi l'antipasto è un'usanza diffusa in tutto il paese, sia nella grande cucina che in quella rustica.
In linea generale si può dire che si tratta di un momento importante del pasto che rappresenta una sorta di biglietto da visita delle pietanze che seguiranno, poichè da una parte le anticipa e dall'altra rivela in qualche modo lo stile stesso del pranzo.
